हिन्दी के प्रसिद्ध हास्य-व्यंग्यकार पं. गोपालप्रसाद व्यास जी का जन्मदिन 13 फरवरी को मनाया जाता है। इसी कड़ी में 13 फरवरी,1996 को हिंदी भवन में उनके जन्मदिन पर एक समारोह आयोजित किया गया। इस समारोह में व्यास जी ने अपने प्रति लोगों का सम्मान भाव देखकर, सभी को धन्यवाद ज्ञापित करते हुए कहा कि ‘मेरा जन्मदिन प्रतिवर्ष मेरे हितैषी, संगी-साथी और हिन्दी-प्रेमीजन धूमधाम से मनाते आ रहे हैं। अब मेरी उम्र बढ़ रही है। आज मेरे मन में एक सुझाव है कि मेरे जन्मदिवस को ‘व्यंग्य-विनोद दिवस’ के रूप में मनाया जाए और इस दिन व्यंग्य-विनोद के क्षेत्र में उल्लेखनीय कार्य करने वाले किसी एक व्यंग्यकार को सम्मानित किया जाए।’
इस तरह 13 फरवरी, 1997 से ‘व्यंग्यश्री सम्मान’ की शुरुआत हुई ।
इस सम्मान के अंतर्गत सम्मानित व्यंग्यकार को १ लाख की सम्मान राशि, वाग्देवी की प्रतिमा, प्रशस्ति पत्र, श्रीफल एवं शॉल आदि से सम्मानित किया जाता है।